Cel de-al 32-lea club NHL tocmai se naște, oficial, doar doi angajați: Francis, asistat de secretar. Amândoi stau într-o casă veche de cărămidă, lângă viitorul stadion, care se naște din vechiul Key Arena.
„Suntem doi și avem un birou cu trei camere. Asta pare aproape inutil “, zâmbește Francisc, care a vorbit despre construirea unui club pentru Overseas Sports Illustrated.Modelul este Las Vegas, care a reușit să se alăture NHL în urmă cu doi ani foarte bine: a avansat în finala Cupei Stanley în sezonul de deschidere și a atras interesul uriaș al fanilor.
Și de aceea Francis se inspiră din managerul lui George McPhee stă în spatele unei minuni de hochei din deșertul Nevada. Dar el nu este singurul, un fost coechipier al Jaromir Jagr din Pittsburgh, imediat după ce și-a ocupat postul, nu a ezitat să-l cheme pe David Poil, care se afla la sfârșitul anilor ’90 când Nashville s-a alăturat NHL.
” Am fost sfătuiți de ei și mi-au spus cu toții la fel: aveți multe griji și multă muncă de făcut, dar este un proces frumos ”, explică Francis.Echipa se va extinde în curând și către alte persoane, mai întâi urmând să fie asistent director general și mai mulți analiști. Împreună se vor pregăti sincer să selecteze cea mai bună echipă în iunie 2021. Aici va fi organizat un proiect de extindere, în care Seattle va putea alege un jucător din fiecare echipă ca un rookie.
O notare reușită va necesita, de asemenea, o rețea de cercetați din NHL și Europa. Desigur, alegerea antrenorului va fi foarte importantă. Seattle abordează deja acest lucru, deși are mai mult timp să se pregătească pentru ligă decât Las Vegas. “Suntem preocupați doar de acest lucru, dar dorim să fim clar până cel târziu la sfârșitul anului 2020”.Francis spune că există deja o propunere preferată pe masă (clubul are 13 înregistrați), dar aceste griji depășesc el, chiar dacă proprietarul este interesat de părerea sa. Conducerea organizează acum întâlniri săptămânale periodice cu agenția de marketing și discută totul în detaliu. Planul este de a introduce numele noului an.
Francis însuși rezolvă o mulțime de alte lucruri, cum ar fi designul dressingului. “Mă uit la planurile din cabina autocarului și observ detaliile ca lipsa unei chiuvete”, râde el. Data inițială a intrării în 2020 s-a schimbat din cauza unei reconstrucții mai lungi a halei, care va costa 930 de milioane de dolari.Noua echipă va funcționa în Divizia Pacificului, înlocuind Arizona – care se va muta în Central.